Когда человек впервые заводит котёнка, он редко думает о том, насколько сложным может оказаться процесс приучения малыша к лотку. Во множестве случаев котят приносят домой с надеждой, что этот мудрый маленький зверёк всё поймет сам или перенимет манеры от мамы-кошки. Но вот реальность: если не уделить вопросу время и внимание, убирать за любимцем вряд ли быстро наскучит. Так есть ли какой-то идеальный возраст для старта обучения?
Когда у котят появляется инстинкт использовать лоток
Малыши-кошки не появляются на свет с пониманием, куда ходить «по делам». Обычно до трех недель они на все сто процентов зависят от мамы, которая сама ухаживает за ними, помогает справляться с физиологическими потребностями и сглаживает последствия любых казусов. Этот механизм продуман природой: до 14-21 дня котёнок даже не осваивает навыки самостоятельного передвижения и коммуникации. Поэтому пытаться воспитывать такого малыша раньше — то же самое, что учить младенца пользоваться горшком на первой неделе жизни. Уже после трёх недель котята начинают проявлять любопытство к окружающему миру, чуть лучше контролировать тело, пробовать твёрдую пищу и интересоваться местами, где прячется мама. Инстинкт копать появляется примерно на четвёртой неделе — это важный психологический показатель: теперь ваше вмешательство может быть по-настоящему продуктивным.
Котёнок в возрасте 3-4 недель чаще всего впервые «экспериментирует» вне лежанки. Именно тогда питомцы способны понять, зачем нужна специальная ёмкость с наполнителем. Интересным наблюдением поделились сотрудники московского зооприюта: если котята растут без мамы-кошки, но рядом находится взрослое животное, малыши подсматривают за ним и копируют манеры. А если такого “примеру для подражания” нет, процесс приходится целиком брать на себя хозяину — и проявлять терпение.
Какой наполнитель выбрать для первых уроков
Много людей теряются перед полками магазинов: впитывающий, комкующийся, древесный, силикагелевый — какой же подойдет для малыша? Удивительно, но для самых ранних этапов специалисты советуют забыть о пёстрой разнообразности и начать с самого простого натурального варианта — например, древесного наполнителя без запаха и добавок. Почему? В три-четыре недели котята ужасно любопытны и иногда полагают, что новый материал можно попробовать на зуб. Если малыш решит проглотить пару гранул силикагеля, последствия для здоровья могут быть весьма неприятными.
Классика — древесный наполнитель — не вызовет аллергии и не повредит пищеварению, даже если кроха его попробует. А вот запах отбеливателя или искусственные ароматизаторы только спутают инстинкты. Некоторые ветеринары советуют на старте вообще использовать немного обычного чистого песка — главное, чтобы он был сухим, просеянным и чистым, ведь любые микробы в этом возрасте опасны. Не забывайте часто менять наполнитель: котята обожают чистоту, и, почуяв малейшее несоответствие, отправятся искать более “достойное” место для своих дел.
Пошаговая инструкция: как научить котёнка пользоваться лотком
Теперь к самой сути — как правильно обучать? Вот несколько практических шагов, проверенных не только мной, но и десятками опытных владельцев домашних кошек:
- Поставьте лоток на видном и доступном месте. Для малыша путь от миски до туалета не должен быть длиннее пары метров — длинные расстояния для него пока целое приключение.
- Первые пару дней после появления в доме начинайте наблюдать, когда котёнок чаще всего пытается сходить в туалет. Обычно это происходит сразу после еды или сна.
- Если малыш начинает суетиться, принюхиваться к полу, чесать лапками покрытие — аккуратно, но быстро переносите его в лоток.
- Не ругайте и не кричите, если что-то пошло не так. Котята отлично считывают отрицательные эмоции и могут начать бояться лотка.
- После удачного «визита» обязательно похвалите котёнка, можно даже угостить чем-то вкусным (например, специальным лакомством для малышей).
- Если первое время котёнок игнорирует лоток, попробуйте использовать хитрость: положите в наполнитель чуть-чуть использованного материала с запахом. Собственный запах с прошлой метки поможет быстрее понять назначение предмета.
- Уборку делайте после каждого похода в туалет, но одну-две «метки» оставляйте, чтобы запах не исчезал совсем и малыш помнил, где его место.
- И ни в коем случае не используйте сильные моющие средства — отбеливатель, ароматизированные спреи и всё такое: кошки резко реагируют на запахи и могут отказаться от лотка из-за исказившегося аромата.
Вот такой удобный, рабочий алгоритм. Главное — без паники и с верой в свои силы!
Чем старше котёнок, тем проще или сложнее?
Многие уверены: чем взрослее котёнок, тем легче его приучить к *лотку*. На самом деле всё не так однозначно. Малыши в возрасте 3-5 недель лучше поддаются обучению, потому что воспринимают лоток не просто как удобство, а как часть новых привычек и ритуалов. Они быстро копируют, экспериментируют, запоминают. А вот если вы взяли в дом котёнка старше двух месяцев, который большую часть времени жил на улице или у небрежных хозяев, перед вами встает совсем другой вызов. Такие малыши зачастую успели завести привычку оставлять свои “следы” где угодно, и процесс перевоспитания потребует чуть больше терпения, но всё же абсолютно реальный.
Сторонники заводских питомников советуют: начинать процесс приучения уже с четвёртой недели, не откладывая до двух-трёх месяцев. Факты подтверждаются исследованиями британской Ассоциации заводчиков: при правильной организации условий 90% малышей с детства осваивают лоток и в дальнейшем не сталкиваются с «туалетными» проблемами. Так что если вы размышляете, стоит ли ждать «более осознанного возраста» — нет никакой необходимости. Главное — давать ребёнку-человеку самостоятельность по мере готовности, и с котятами так же.
Что делать, если котёнок отказывается ходить в лоток
Если вы всё делаете по инструкции, а механика «едим — ходим в лоток» не складывается, не спешите паниковать. В первую очередь, проверьте такие детали:
- Не стоит ли лоток в слишком шумном или проходном месте?
- Достаточно ли легко к нему добраться в любом из углов комнаты?
- Не мешает ли наполнитель резким запахом (или его отсутствует, а котёнок привык к другому типу)?
- Хватает ли чистоты (даже малейшая грязь может отпугнуть пушистика)?
Некоторые малыши пугаются слишком глубоких или громоздких лотков. Попробуйте уменьшить высоту бортиков или взять лоток поменьше. Иногда помогает разделить территорию: если у котёнка есть свой уютный угол, где можно поиграть и поспать, выделите ещё один — чуть поодаль — под туалет, чтобы места не пересекались. Кошки любят приватность даже в столь личных вопросах.
В очень редких случаях непослушание связано с проблемами здоровья: инфекциями, стрессом, дисбалансом флоры. Такая ситуация требует консультацию ветврача. Но чаще родители просто немного спешат с обучением, а котёнок ещё не успел осознать, как всё устроено.
И ещё важный лайфхак: если у вас несколько малышей, каждый должен получить свой личный лоток. Группы котят часто делят территорию, а лоток — это и есть та самая территория, где их запах и присутствие важнее, чем вы думаете.